ПЕКИНЕС — ИМПЕРАТОРСКИЙ ЛЕВ И ОХРАННИК БУДДЫ
Собака — популярный персонаж в мифологии разных народов. Собаки сопровождали людей и богов и часто боги принимали облик собак. Например древнеегипетское божество Анубис — проводник душ в загробный мир, а в некоторых версиях даже правитель загробного мира у древних египтян, изображался как человек с головой собаки, а иногда и полностью принимал облик пса.
Но вернемся к китайской мифологии. Среди древних китайских скульптур и статуэток очень часто встречается странное животное, одновременно напоминающее льва и собаку. Причем в одних источниках это животное называют львом, а в других собакой.
Дело в том, что образ собаки в китайской мифологии неразрывно связан с образом льва. По одной из древних легенд Будда путешествовал в компании маленькой собачки, которая в случае опасности, мгновенно превращалась в огромного льва. Хотя львы и не водились в Поднебесной их привозили из далеких стран как экзотику в подарок императору.
Известно, что именно Китай является родиной пекинеса — императорской собачки к которой древние китайцы относились с большим уважением и благоговением. Пекинес, не смотря на свои размеры, имеет сходство со львом. По легенде эта порода создавалась китайскими селекционерами в течение нескольких столетий. Пекинесы обитали только в императорских покоях и храмах, иногда их дарили особо приближенным вельможам в качестве награды за службу. За каждой собачкой ухаживал отдельный слуга.
Еще одна китайская легенда повествует о том, что лев однажды полюбил маленькую обезьянку и попросил Будду благословить их союз. Будда благословил, но не сразу, а как только понял, что чувства и вправду сильны. Плодом этого союза и стал пекинес «наследовавший отважное сердце и пышную гриву льва и очаровательную мордочку и восхитительные темные глаза обезьянки”. Пекинесу также приписывали свойство изгонять злых духов.
Кстати исследования ДНК подтвердили древнее происхождение этой породы и ее связь с азиатскими волками.
Европа узнала о пекинесах только в 1860 году (в китайских рукописях пекинесы упоминаются с 800 года н.э). Это случилось во время второй опиумной войны, когда англичане захватили летний дворец в Пекине. В руки англичан попало 5 собачек, которые были увезены в Англию, одна из них подарена королеве Виктории. Таким образом порода пекинес покинула Поднебесную империю и распространилась по всему миру. После того, как порода перестала быть тайной, собачек стали дарить и представителям других стран, конечно в качестве знака особого расположения. Например ирландский доктор Хьюстон получил в подарок несколько собачек после того, как основал в Китае клинику по вакцинации от оспы. По возвращении в Ирландию, он создал питомник пекинесов.
